CHINA
El dinosaurio que volaba con alas de murciélago
Hallan un minúsculo animal, de 200 gramos, que vivía en los árboles hace 163 millones de años, tenía el cuerpo recubierto de plumas y podía planear gracias a sus alas membranosas
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En la década de 1860, pocos años después de la publicación de El origen de las especies, los trabajadores de una cantera en Baviera retiraron una gran losa de piedra, dejando al descubierto el esqueleto de una extraña criatura sepultada allí desde hacía 150 millones de años. Tenía garras afiladas, mandíbulas cubiertas de dientes y una larga cola ósea, como la de un reptil; pero además presentaba plumas y alas, como un pájaro.
El biólogo Thomas Henry Huxley -amigo personal de Darwin y uno de sus defensores más decididos- se dio cuenta de que la bestia, llamada Archaeopteryx, poseía una extraña semejanza con pequeños dinosaurios carnívoros, como el Compsognathus, y propuso una idea radical: el fósil pertenecía a un antecesor de las aves, que habrían evolucionado a partir de los dinosaurios.
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