LA ASTUCIA ANTE EL DESPARPAJO POLÍTICO

Ingenio argentino en la crisis española

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Hebe Schmidt / Perfil

La experiencia que tuvieron en su país ahora les sirve para sobrevivir. Los argentinos son los más destacados emprendedores en la debacle ibérica. Historias de un triunfo para imitar.

Reunidos por PERFIL, de izquierda a derecha: Centomo, Cabrera, Battistelli, Snaider; Herrera y Tuozzo, Ruiz, Bidart, Soubiran y Fischtel.

El talento y el ingenio argentino le plantan cara a la crisis en España.
Los albicelestes se instalaron en la cima del ranking de emprendedores extranjeros desde 2006 y 2010, según elInforme GEM (Global Entrepreneurship Monitor) España 2011 sobre la actividad empresaria. Los argentinos demuestran que pueden sobrevivir a los problemas que enfrentan los europeos; por eso, PERFIL reunió a un grupo de compatriotas para hablar sobre sus logros en medio de los problemas.

“La idea es no detenerse, éste es un momento para transformarse y buscar nuevas oportunidades”, comentaFabio Snaider, dueño de 4D Factory y Tik Books. “Los argentinos venimos con cierto entrenamiento en las crisis. No nos paralizamos. En este momento estoy haciendo una inversión para reformar el teatro y traer un nuevo espectáculo”, explica Julio Fischtel, otro emprendedor que explota la licencia del teatro San Pol en Madrid.

El índice de actividad emprendedora total (TEA, por sus siglas en inglés) que registró España el pasado año fue del 5,8%, lo que significa que hubo 5,8 iniciativas en fase emprendedora por cada cien personas de entre 18 y 64 años. Entre 2010 y 2011, la tasa de emprendimiento entre los extranjeros extracomunitarios “aumentó muy ligeramente: un 1,06% por lo que, a pesar de la crisis, el colectivo extranjero contribuyó al crecimiento” de la TEA. “La evolución de estos indicadores entre 2010 y 2011 indica un incremento muy notable en el caso del régimen general (extracomunitarios o no provenientes de Europa)”, grupo en el que se identifica a los argentinos como de los más emprendedores.

Incluso, el mismo informe da cuenta de que entre 2006 y 2010 los argentinos lideraron el ranking de emprendimientos con porcentajes que en 2011 alcanzaron el 11%, según el Informe GEM. Los emprendedores argentinos llevan un tiempo promedio de 10,71 años de residencia en España, cuentan en un 52% con estudios superiores y un 56,6% son mujeres, mientras que el 43,4% son hombres.

“La crisis afecta especialmente a la población extranjera que tiene menos redes y posibilidades de acceso al mercado laboral, por eso en muchos casos el emprendimiento es la única salida para el inmigrante”, explica el sociólogo y experto en inmigración Alberto Kok. “El espíritu emprendedor de los argentinos no sólo es reconocido, sino también valorado. Muchos argentinos han generado excelentes iniciativas y crearon puestos de trabajos que hoy detentan los españoles”, agrega.

“Las crisis te obligan a agudizar el ingenio”

Carlos Ruiz llegó a Madrid en 2001 para establecerse con parte de su familia. En 2009 inauguró The Knife, una parrilla argentina con servicio de tenedor libre en San Sebastián de los Reyes, al norte de la capital española. “Cuando estábamos construyendo el local, no había proveedor que no viniese y nos dijese que estábamos locos, que el tenedor libre en España no funcionaría y que en esa zona no había gente”. Hoy The Knife tiene 400 comensales diarios, con un cubierto que ronda los veinte euros, más las ventas del bar-almacén que atesora productos argentinos como bananitas Dolca, dulce de batata, dulce de leche, caramelos Sugus, alfajores triples de chocolate Jorgito y galletitas Manón, entre otras delicias de argentinos expatriados.
Ruiz tiene 58 años y recuerda que al principio los españoles no creían lo que el local ofrecía. “Cuando les decíamos cómo era el sistema y que tenían una botella de vino por persona, querían pagar antes de consumir, por miedo a que después les cobráramos de más”, explica a PERFIL.
Para levantar The Knife, Ruiz invirtió casi un millón de euros y su negocio generó cincuenta puestos de trabajo. “Las crisis te obligan a agudizar el ingenio. Y hay que ser muy prolijo, cuidar hasta el más mínimo detalle y todos los centavos”.

“Sabemos reinventarnos y usar el cerebro al máximo”

Un día de 2002, Andrea Soubiran cerró su veterinaria en Carapachay y con sólo 50 euros y un pasaje de avión puso rumbo a España. No sabía cuándo volvería, y se quedó hasta el día de hoy. “La crisis de 2000 y 2001 me afectó mucho y tuve que cerrar lo que tenía y empezar de cero”, explica esta mujer que supo reinventarse.
En Madrid, Soubiran combina las guardias en una veterinaria con su negocio Happy Cupcake, dedicado a la “repostería casera por encargo”, según explica, sonriente, a PERFIL.
Su negocio se especializa en pastelería y repostería artesanal con un toque de diseño, ya que se hacen tartas “personalizadas, al igual que las galletas y los cupcakes”, agrega. Se perfeccionó en pastelería y gastronomía, y para iniciarse en esta nueva actividad debió invertir una cifra cercana a los siete mil euros.
“Haber vivido en la Argentina te da experiencia: sabemos reinventarnos y usar el cerebro al máximo –advierte Soubiran, de 45 años–. Además, aprendés a ver las cosas negativas y preguntarte ‘¿cómo las puedo dar vuelta para salir adelante?’”.
Ella misma se encarga de la distribución de sus productos, cuyos costos varían entre 1,2 euros y los 100, que se multiplican rápidamente cuando le encargan catering para algún evento específico. Para 2013 tiene proyectado crecer y abrir una cafetería además de la pastelería para “incrementar la clientela y ofrecer más productos”.

“Cuando hay problemas, lo mejor es pensar en el futuro”

Julio Jaime Fischtel tiene 72 años y llegó a España en 1973. Junto a su mujer, Ana María Boudeguer, se convirtió en referente del teatro infantil español: no hay niño en Madrid y sus alrededores que no conozca el Teatro San Pol, el único escenario que se dedica exclusivamente, desde 1983, a la producción de obras infantiles.
Tres millones de pequeños espectadores desfilaron por la sala de este dramaturgo y autor argentino. Generaciones de niños han tomado contacto con obras de gran calidad, como Sueño de una noche de verano, Los músicos de Bremen y El jorobado de Notre Dame, gracias a su emprendimiento, y le valieron que la mayoría de los colegios de Madrid se abonaran prácticamente a su sala.
El teatro funciona en el antiguo cine-estudio Griffith, frente a la plaza San Pol De Mar, detrás del Palacio Real. Fischtel detenta la explotación de la licencia desde hace tres décadas, por la que desembolsa 15 mil euros mensuales. La crisis no lo asusta: “Cuando hay problemas, lo mejor es pensar en el futuro. Este año vamos poner en escena un espectáculo de danza para mayores”, dice. Cada año da trabajo a 45 actores y unos 25 técnicos por cada producción teatral entre carpinteros, cerrajeros, sonidistas, iluminadores, maquilladores, transportistas y demás del rubro.

“Aprendí un oficio; hoy es mi negocio”

Nacho Battistelli nació en Rosario hace 42 años y se estableció en Madrid hace diez. Trabajó como socorrista y en una empresa de mantenimiento integral de piletas. “Así aprendí un oficio que hoy es mi negocio”, explica a PERFIL. Hace seis años montó junto a su mujer una escuela de natación: Ola-Wave, que además, ofrece servicios de clases de natación para niños y adultos en complejos con piscinas climatizadas, colegios privados y guarderías.
Más tarde comenzó a ofrecer el servicio de mantenimiento integral de piscinas, y luego, junto a un nuevo socio, de construcción y reparación de piletas. “Esto nos posicionó como una de las empresas más competitivas del sector, ya que son muy pocas las compañías que ofrecen un servicio que englobe el mantenimiento de las piscinas, el tratamiento de las aguas, la contratación de personal calificado y la construcción o reconstrucción de instalaciones acuáticas”, explica. Recientemente constituyó Ola-Wave Multiservicios para realizar trabajos de jardinería, limpieza, pocería y mantenimiento de complejos.
Ola Wave opera una cartera de casi setenta clientes, entre ellos complejos, hoteles y piscinas climatizadas en toda la Comunidad de Madrid. Se inició con una inversión inicial de 45 mil euros, cuenta con una plantilla de veinte personas entre profesores de natación, personal de mantenimiento de piletas y operarios especializados en construcción y remodelación, y entre setenta y ochenta bañeros que trabajan cada temporada en las piscinas de sus clientes. “En Madrid conocí a mi mujer, Cristina, y nació mi hija, Paola, que tiene cuatro añitos y habla argentino como su padre”, comenta. “Tengo que estar agradecido de estar desbordado de trabajo en los tiempos que corren”, concluye.

“Me tiré a la pileta porque sabía nadar”

Pablo Centomo tiene cuarenta años y nació en Rosario, a pocas cuadras de la estación de ómnibus Mariano Moreno. Llegó a la capital de España en 2002, luego de la feroz crisis que atravesó la Argentina. Al principio Centomo comenzó a trabajar como bañero en las playas españolas. Para generarse un dinero extra decidió dar clases de natación privadas, y de a poco fue identificando un nicho de mercado en el que nadie había reparado: los servicios de recreación acuáticos.
En 2010 fundó ReCreation para canalizar esos servicios y convocó a un equipo de cuatro profesionales que imparten clases de gimnasia y entretenimientos a más de cien alumnos por temporada en matronatación, primera infancia y aquagym para adultos y tercera edad.
“Me tiré a la pileta porque sabía nadar, y decidí iniciarme formalmente y con todo legal: seguros, dossier informativo, altas pertinentes para ofrecer la actividad y marca registrada –explica Centomo–. Y así fui ofreciendo mis servicios en complejos con piscinas climatizadas”. En la temporada estival los servicios de ReCreation se incrementan, dado que en verano dan clases sólo en julio en piscinas abiertas y campamentos que son organizados en las mismas comunidades de España.

“Realicé el proyecto más ambicioso de mi vida”

Diego Cabrera llegó a Barcelona en 2001 con un pasaje de ida y los secretos del arte de la coctelería que había aprendido en un boliche de la noche bonaerense. Graduado en Comercio Exterior, se empleó como jardinero, ayudante de cocina y camarero. Y aunque los primeros tiempos fueron difíciles, hace unos meses Diego abrió, a los 33 años y junto al chef catalán Benjamín Bensoussan, Le Cabrera, en Madrid.
“Es un gastro-bar, un concepto que engloba una oferta de gastronomía y bar a la vez”, explica a PERFIL. El espacio, imponente y moderno, cuenta con 240 metros cuadrados divididos en dos plantas: arriba se puede “tapear”, comer y catar cócteles, y abajo funciona sólo la coctelería. La inversión inicial supuso 600 mil euros.
Sus tragos se hicieron tan famosos que una editorial lo convocó para redactar el libro Cócteles sin coctelera, y la emblemática Casa de América, frente a la Cibeles, le otorgó en 2011 la explotación del conjunto de servicios de gastronomía y ocio que ofrece esta institución cultural, entre ellos cafetería, restaurante, club de puros y terrazas de verano.
Genera 55 puestos de trabajo, entre los que se cuentan los de la concesión de Casa de América. “Madrid me ayudó y realicé el proyecto más ambicioso de mi vida”, dice, y recuerda las palabras que le dijo su abuela Vivi, de 83 años, antes de dejar su Quilmes natal: “Allí donde vayas, hijo, haz las cosas bien”. Y Cabrera cumplió con creces.

“Somos expertos en crisis y la peleamos”

“La crisis del corralito me ayudó a tomar la decisión de emigrar”, le cuenta a PERFIL el periodista Mario Martínez Bidart, que antes de emigrar en 2002 hacía el suplemento de tecnología de la revista de Jorge Lanata, Veintitrés.
Tiene 49 años, y en 2004 comenzó a llevar la representación comercial en España de la revista de a bordo de Aerolíneas Argentinas; en 2005 creó InoutMedia, una agencia de comunicación argentina-española que hoy edita Zona 25, la publicación digital más consultada por la comunidad argentina en España y de obligada recurrencia para todas aquellas empresas que buscan penetrar en el colectivo argentino que vive en la península. “España (la Zona25) sería nuestra ‘zona nueva’, teniendo en cuenta que Argentina tiene 24 provincias”, explica.
En la versión digital de Zona 25, www.zona25.es, invirtió 25 mil euros y ya tiene visitas de otros países de Europa, con unas treinta mil páginas vistas al mes y más de diez mil visitantes únicos. “Internet tiene una ventaja diferencial que hoy en día es definitiva: además de comunicar, permite comprar y vender. Todo con un solo clic”, explica Martínez Bidart. “Somos expertos en crisis y la peleamos; la situación no es fácil para los que estamos acá, pero tenemos ego y talento para no dejarnos vencer por una crisis de primer mundo”, concluye Martínez Bidart.

“Son tiempos de oportunidad para desarrollar emprendimientos”

Fabio Snaider llegó a Madrid en 2002. En diez años, su empresa 4D Factory se convirtió en una de las compañías para la prestación de servicios integrales de diseño y producciones gráficas más consultadas en España. McDonald’s, la Cámara de Comercio de Madrid, El Parque del Retiro, la Cruz Roja española, la Consejería de Sanidad de Madrid, el Senado de la Nación, la Consejería de Sanidad, la Comunidad de Madrid e Ifema, entre otros clientes, pasaron por su fábrica de ideas, como él la define.
Aunque sabe que son tiempos difíciles, a Snaider la palabra crisis no le gusta “por alarmista”. Por el contrario, “éstos son tiempos de oportunidad para desarrollar emprendimientos”, explica a PERFIL el empresario de 41 años, que acaba de abrir una cadena de librerías que vende sólo libros usados, Tikbooks, y un portal digital.
Hace unas semanas, Snaider fue distinguido junto a los argentinos Diego Cabrera,Julio Fischtel, Alfredo Distéfano, Ariel Roth, al colombiano Radamel Falcao y al peruano Mario Vargas Llosa como uno de los latinoamericanos más destacados de Madrid durante 2011-2012. Muy atrás quedaron aquellos precoces 19 años, cuando tenía que faltar a sus exámenes de Semiótica en la facultad de Ciencias Sociales de la UBA con Oscar Steimberg porque debía diseñar las campañas de promoción de IRSA, Alto Palermo y Paseo Alcorta o el house organ de Esso.
Y, más atrás aun, la oficina de 14 metros cuadrados con baño compartido donde comenzó a diseñar a los 18 años sobre la calle Montevideo. Hoy Snaider inauguró sus nuevas oficinas en el norte de Madrid, un espacio de 250 metros cuadrados desde donde genera la estela de diseños que “atraviesan” las principales empresas y organismos públicos de la ciudad.

“No es un trabajo, es una forma de vivir”

María Antonieta Tuozzo llegó a Madrid en 1986, con apenas 14 años. “Mi madre me trajo cuando era muy jovencita, en contra de mi voluntad; lloré diez años”, recuerda. Su madre no es otra que la actriz Leonor Benedetto, quien por entonces se había casado con el actor español José Sacristán, y se radicó en la localidad del Escorial, al norte de Madrid. “Mientras terminaba mi licenciatura en Historia de Arte en la Universidad Complutense, empecé a bailar tango con una compañía que luego se deshizo, pero yo a esa altura ya sabía que no podía vivir sin bailar”.
Y aunque Tuozzo había crecido en España, tenía claro que “los bailarines de tango nacen, crecen y generalmente mueren en Buenos Aires”. Y hacia allí enfiló en 2001, en busca de una pareja. Se encontró con Ezequiel Herrera Petrakis, un experimentado tanguero de la compañía de Juan Carlos Copes, con quien regresó a España en 2002, se casó, tuvo a su hija Olimpia; juntos elaboran “Proyección Tango”.
Desde entonces no paran de cosechar premios por todos los festivales europeos. En marzo de 2005 organizaron su propia milonga, “Bien Porteña”, en la Casa de Guadalajara, en la emblemática Plaza Santa Ana (Madrid), que funciona todos los viernes por la noche, con una entrada a ocho euros que incluye una consumición; allí acuden más de 500 personas de todas partes del mundo. Paralelamente, en el mismo día y hora generaron un espacio abierto a la práctica del baile, “El Laboratorio”. “Es un lugar para practicar, un punto intermedio entre la clase y la milonga, un espacio donde probar, investigar, explorar, experimentar, sin las estrictas reglas de la milonga”, explica Herrera Petrakis.
También dictan talleres, clases y conferencias en universidades y centros culturales en toda la península, e impresionaron a los príncipes de Asturias, ante quienes bailaron en la apertura de Fitur, la feria de turismo más imponente del mundo que cada año tiene su edición en Madrid.
“Elegimos llamarnos ‘Proyección Tango’ porque sentimos que lo que hacemos es una proyección de aquí hacia adelante, es lo que sentimos que hacemos también con nuestros alumnos. El tango es como el fútbol, una pasión para siempre que nunca se puede olvidar”, agrega Tuozzo. “Para nosotros, el baile no es un trabajo: es una forma de vivir, y es curioso comprobar día a día cómo esta pasión se enciende en personas que no tienen nada que ver con Buenos Aires”, concluye Herrera Petrakis al son del 2x4, pero en España.